Entre prados e colinas

P. W. Atkins

[Prefácio]
Fiquei permanentemente impressionado com o início do romance de Somerset Maugham The Vessel of Wrath. O autor senta em sua escrivaninha, folheando as páginas do Yangtse Kiang Pilot, e em sua imaginação as tabelas das marés e as diretrizes de navegação gradualmente assumem um sentido de realidade. Em sua imaginação os contornos e tabelas dão lugar a uma versão mais rica, à medida que ele se torna consciente das árvores, telhados e finalmente das pessoas que são o tema de sua história. Da mesma forma gostaria que você me acompanhasse em uma jornada de fantasia através da austera carta de navegação da química, a tabela periódica dos elementos. Mas, em nossa fantasia, nós a veremos como um país – o Reino Periódico – povoado, como veremos quando descermos até a sua superfície, por personalidades. Voaremos sobre as paisagens do reino, veremos suas colinas ondulantes, suas cadeias de montanhas, seus penhascos e suas planícies. Aterrissaremos e caminharemos nos seus amplos prados e subiremos suas colinas. Deveremos também penetrar no interior de sua superfície e descobrir que há uma estrutura escondida, um mecanismo, que controla e governa o reino. Pois este é um lugar racional.
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Fonte: Atkins, P. W. 1996. O Reino Periódico. RJ, Rocco.