Genética molecular

Luís Archer

[Introdução]

A característica mais surpreendente dos sistemas biológicos é a replicabilidade. Os seres vivos constantemente reproduzem as suas complexas estruturas e moléculas com assombrosa fidelidade, e através de um número indefinido de gerações.

Este facto é tanto mais surpreendente quanto é sabido que a esmagadora maioria das biomoléculas não tem possibilidade química de auto-replicação. Além disso, em pelo menos muitos seres vivos, o número de espécies biomoleculares de cada indivíduo é demasiado elevado para que todas pudessem estar representadas dentro das pequenas dimensões de um gameta.

Mas então como se explica, por exemplo, que uma bactéria constantemente produza novas cópias dos seus três mil tipos diferentes de proteínas, e só dessas? Por que razão, a partir do mesmo meio, que contém os mesmos vinte aminoácidos, animais diferentes organizam, com eles, proteínas diferentes fielmente idênticas às dos seus respectivos antepassados? Qual é o programador que, em cada ser vivo, compõe, com as mesmas vinte letras, só aquelas palavras que têm para ele sentido vital?

[...]

Fonte: Archer, L. J. 1976. Genética molecular. Lisboa: Brotéria.