Recifes de coral

R. H. Lowe-McConnell

Os recifes de coral são de três tipos principais: (1) recifes de barreira ao longo dos continentes, mais expressivos ao longo das costas orientais; (2) recifes de franja, em volta das ilhas; e (3) atóis, anéis quebrados de recifes e ilhas em volta de uma lagoa central. O Indo-Pacífico é particularmente rico em corais e recifes, especialmente no arquipélago Indo-australiano, na Malásia, no Sri Lanka, em Madagascar, e na orla do oceano Índico e nas ilhas do Pacífico ocidental. A Grande Barreira de Recifes australiana é uma série intermitente de recifes e bancos insulares que se estendem por 1.900 km ao largo da costa norte de Queensland até a Nova Guiné. Outro recife costeiro importante situa-se ao largo da costa da África Oriental e no Mar Vermelho. No Atlântico ocidental, recifes e bancos insulares se estendem por 200 km em direção sul a partir do Iucatã na América Central, e muitas ilhas do Caribe são margeadas por recifes de coral.

Os corais que constroem recifes crescem somente onde a temperatura média do mar é de pelo menos 20 ºC; eles precisam de águas claras e salgadas e assim [não] são capazes de crescer onde os rios diluem o mar ou depositam sedimentos.

Fonte: Lowe-McConnell, R. H. 1999 [1987]. Estudos ecológicos de comunidades de peixes tropicais. SP, Edusp.