El problema de la jerarquía biológica

Howard H. Pattee

El propósito central de estas discusiones desarrolladas en las reuniones tenidas en Villa Serbelloni durante los últimos tres años, ha sido explorar el significado de ‘teoría’ en biología, teoría en el sentido de principios generales característicos de los estados vivientes de la materia. Puesto que mi instrucción ha sido la de un físico, más dos primeras contribuciones a estas discusiones fueron otros tantos intentos de definir el problema de la reducción de los procesos hereditarios moleculares a las leyes elementales de la física. Me doy cuenta de que numerosos biólogos moleculares han afirmado haber realizado ya esta tarea. Pero lo que tales biólogos han desarrollado en realidade es uno modelo de la célula que se comporta de un modo muy semejante a una máquina clásica o autómata en la que el ‘secreto de la herencia’ se afirma haberlo encontrado en la química ‘normal’ de los ácidos nucleicos y enzimas. A exceptión del hecho de que las partes de esta máquina son moléculas individuales, la implicación es que si las partes funcionan como una máquina, pueden ser descritas como una máquina, y las máquinas las comprendemos en términos de las leyes físicas eleementales.

Fonte: Waddington, C. H., ed. 1976 [1968-70]. Hacia una biología teórica. Madri, Alianza.