¿De qué se ocupa la biología?

Christopher Longuet-Higgins

Podemo resumir esta línea de pensamiento de la siguiente manera: los organismos son ‘orgánicos’ en el sentido de que se organizan ellos mismos y organizan su medio ambiente en relación con ellos. Organización, en este sentido activo, es la ejecución de un programa. De la misma manera que un programa consiste el la evaluación de una série de funciones matemáticas, la vida de un organismo consiste en la realización de sus distintas funciones biológicas. Si, tal como yo creo, la física y la química son conceptualmente inadecuadas para proporcionar una estructura teórica a la biología, ello se debe al hecho de que estas disciplinas carecen del concepto de función, y, consiguientemente, del concepto de organización. En cierta manera, las ideas de estructura y función son completamentarias en el sentido que Bohr asigna a esta palabra; un reloj non es meramente una distribución bastante curiosa de la materia; es un mecanismo para dar la hora. Esta deficiencia conceptual de la física y de la química non es compartida, sin embargo, por las ciencias de la ingeniería. No será extraño, por tanto, que corresponda a los ingenieros, y en particular a los especialistas en computación, dejar oír en más de una ocasión su voz autorizada en orden a la formulación de la biología teórica.

Fonte: Waddington, C. H., ed. 1976 [1968-70]. Hacia una biología teórica. Madri, Alianza.