La inflorescencia ancestral

Gabriel H. Rua

Al principio de esta obra dijimos que la panícula representa la estructura básica a partir de la cual se pueden derivar todos los demás tipos de inflorescencia conocidos entre las Angiospermas. Ahora es el momento de considerar esta afirmación en un contexto filogenético. Efectivamente, varios autores han sugerido que la panícula es la forma de inflorescencia más primitiva en las Angiospermas. La derivación de los distintos tipos de inflorescencias a partir de una panícula ancestral representaría entonces el camino seguido por la filogenia. Si esta hipótesis es correcta, entonces los grupos más basales de Angiospermas deberían poseer inflorescencias en panícula. Weberling discutió este punto hace algunos años [1988], y lo ilustró con ejemplos tomados de las Magnoliales s.l. (Magnoliales, Winterales, Laurales), las que por enconces eran tenidas justamente por las Angiospermas más ‘primitivas’. La evidencia muestra que efectivamente estos plantas poseen casi siempre inflorescencias monotélicas, aunque no está claro se la evolución llevó de panículas en su expresión más simples (uno sólo eje terminado en flor, […]) a otras muy ramificadas (con ejes de enriquecimiento de varios órdenes de ramificación, […]) o viceversa.

Los análisis filogenéticos más modernos basados en caracteres tanto morfológicos como moleculares resultan anbiguos con respecto a la diversificación temprana de las Angiospermas. La posición basal de las Magnoliales s.l. és puesta en duda, y se proponen alternativamente algunos grupos de las llamadas ‘paleohierbas’ (Nymphaeales, Piperales) como posibles ramas basales del árbol filogenético de las Angiospermas. En este contexto, la estructura de la inflorescencia del ancestro común de las Angiospermas permanece aún en la oscuridad, hasta tanto se resuelvan las relaciones filogenéticas entre las ramas más basales de su árbol filogenético.

Fonte: Rua, G. H. 1999. Inflorescencias. Buenos Aires, Sociedad Argentina de Botánica.