A volta ao mundo em 80 dias

Júlio Verne

1.
Em 1872, a casa número sete de Saville Row, Burlington Gardens – casa onde Sheridan morreu em 1814 –, era habitada por Phileas Fogg, esquire, membro dos mais singulares e dignos de reparo do Reform Club de Londres, apesar de sistematicamente, segundo parecia, evitar nos seus atos tudo o que pudesse de algum modo despertar a atenção dos seus compatriotas.

Este Phileas Fogg, personagem enigmática, a respeito da qual nada se sabia, senão que era pessoa muito de bem e um dos mais perfeitos gentlemen da boa sociedade inglesa, sucedia, pois, a um dos maiores oradores de que a Inglaterra se honra e ufana.

Dizia-se que tinha grandes parecenças com Byron – na cabeça, pois, quanto aos pés, era Phileas Fogg irrepreensível –, mas um Byron de bigode e suíças, um Byron impassível, capaz de viver mil anos sem apresentar sintomas de velhice.
[...]

3.
Phileas Fogg saíra da casa de Saville Row às onze e meia e, depois de ter posto quinhentas e setenta e cinco vezes o pé direito diante do pé esquerdo e quinhentas e setenta e seis vezes o pé esquerdo diante do pé direito, chegou ao Reform Club, vasto edifício, construído em Pall Mall, que não custou menos de três milhões.
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4.
Às sete horas e vinte e cinco minutos, Phileas Fogg, depois de ter ganho uns vinte guinéus ao whist, despediu-se dos seus respeitáveis colegas e saiu do Reform Club.

Às sete horas e cinquenta abria a porta da casa onde morava e entrava.
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5.
Ao sair de Londres, Phileas Fogg estava decerto longe de imaginar o grande ruído que a sua partida ia produzir. A notícia da aposta espalhou-se a princípio no Reform Club, causando verdadeira comoção naquele respeitável círculo, mas em seguida propagou-se até aos jornais, por intermédio dos fornecedores de notícias, e daí ao público de Londres e de todo o Reino Unido.
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Fonte: Verne, J. 1989. A volta ao mundo em 80 dias. Lisboa, Publicações Dom Quixote.