11 março 2013

O que é um ácido?

Eric E. Conn & Paul K. Stumpf

Entre as definições de ácidos e bases, a de maior utilidade em bioquímica é aquela proposta por [Johannes Nicolaus] Brønsted. Ele definiu um ácido como qualquer substância que pode doar prótons, e uma base como uma substância que pode aceitar prótons. Embora outras definições de ácidos, em especial aquela proposta por G. N. Lewis, sejam muito mais gerais, o conceito de Brønsted deve ser detalhadamente compreendido por estudantes de bioquímica.

As seguintes substâncias indicadas à esquerda da equação são exemplos de ácidos de Brønsted:

HCl → H+ + Cl,
CH3COOH → H+ + CH3COO,
NH4+ → NH3 + H+.

E a expressão generalizada seria

HA → H+ + A.

As bases correspondentes são

H+ + ClHCl,
H+ + CH3COOCH3COOH,
NH3 + H+NH4+.

A base correspondente para o ácido fraco genérico HA é

A + H+HA.

É costume referir o par ácido-base como segue: HA é o ácido de Brønsted porque ele fornece um próton; o ânion A é chamado de base conjugada porque pode aceitar o próton para formar o ácido HA.

Fonte: Conn, E. E. & Stumpf, P. K. 1975 [1972]. Introdução à bioquímica. SP, Edgar Blücher.

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