Epístola

José Elói Ottoni

Soprando a chama do aquecido engenho,

Batendo as asas da razão liberta,

Desprende o vate a suprimida pena

Da força oculta que lhe tolhe o rasgo.

Não teme o vento rugidor, não teme

A nuvem grossa que trovão despeja;

Transpondo o espaço, que às ideias obsta,

Navega afouto sobre o livre espaço.

Não cuides, Lília, que eu avance ousado

Além da meta circunscrita aos vates:

Da pátria amigo, o cidadão respeito,

Respeito as leis, a religião, o Estado;

Quando cheio de Apolo às nuvens mando

Meus pobres versos, da desgraça filhos,

O mesmo Númen, que os inspira e move.

Bafeja e manda que inspirados devam

Partir de um ponto, que no centro é fixo.

Salvando o golfão que as paixões exala,

Sem mancha, livre d’infecção, seguro

Do bafo crestador, que a mente empola,

Não sirvo ao prêmio da lisonja escravo;

Arrasto os ferros que os mortais arrastam.

Eu amo, ó Lília, e se amor é culpa,

De ser culpado não s’exclui quem ama.

Não zombe o sábio de me ouvir, atenda,

Escute o sábio a voz da natureza.

As plantas vivem porque as plantas amam;

Ao tronco unidas, quando os olmos brotam,

Brotam as verdes trepadeiras heras.

Não curva os braços verdejantes, ergue

Soberba o colo, e demandando as nuvens

A palmeira recebe, acolhe, afaga

Suspiros ternos que a saudade envia

No bafo meigo do amador distante.

Se o fido esposo que de longe exala

O suco etéreo, que vegeta e nutre,

Cedendo a força malfazeja expira;

A esposa, logo que a exalar começa

Do fluido exausto o deprimido alento,

Sequiosa pergunta, afável pede

Notícia ao vento, que lhe nega e foge;

Não vive a esposa quando o esposa acaba,

Perdendo a força nutritiva perde

O vigor da união que enlaça e prende:

E do esposo chorando a perda infausta,

Convulsa treme, solitária morre.

Reflete, ó Lília, nos purpúreos gomos,

Fecunda prole do virgínio fogo,

Que acende o pejo da engraçada Flora,

Vê, como a força vegetal rebenta.

Da florífera Vênus, do engraçado,

Formoso Adônis, que em consórcio unidos

Prestavam firmes os solenes votos

Qu’exige a prole de brincões amores.

Depois que a tocha nupcial acende,

O purpúreo Himeneu dá vida às flores,

Acode aos gomos, e rebenta o germe.

Não para o fluído, os filamentos incham,

Rebenta o cálix, e os amantes soltam

Do peito o aroma que perfuma os ares.

Oh santa, oh justa, oh sábia natureza!

Como é possível desligar-se um ente,

Que à mesma espécie do outro ente é unido:

Os voláteis no céu, no mar os peixes,

O pequeno réptil, o inseto informe,

Os entes do universo... ou nada existe,

Ou cada espécie à sua espécie é unida.

E se um ente mais nobre existe, o homem,

Se uma hidráulica mais sublime o nutre,

Qu’eficaz atração, que força ativa

Dispõe de um ente, que o autor dos entes

Manda que impere aos entes do universo,

Não por orgulho, sim por excelência

De um princípio, que move, anima e nutre!

Fonte (versos 11,12, 27-34): Martins, W. 1978. História da inteligência brasileira, vol. 2. SP, Cultrix & Edusp. Poema dedicado ao Pe. Antônio Pereira de Souza Caldas (1762-1814), então recém-falecido.