A ciência da ecologia vegetal

Jessica Gurevitch, Samuel M. Scheiner & Gordon A. Fox

A ciência biológica da ecologia é o estudo das relações entre organismos vivos e seus ambientes, das interações dos organismos uns com os outros, e dos padrões e das causas da abundância e distribuição dos organismos na natureza. Neste livro, consideramos a ecologia a partir da perspectiva das plantas terrestres. A ecologia vegetal é tanto uma parte da disciplina de ecologia quanto um espelho do campo inteiro. Em Ecologia vegetal, abordamos alguns tópicos que você pode encontrar em um livro-texto de ecologia geral, ao mesmo tempo em que nos concentramos nas interações entre plantas e seus ambientes ao longo de uma faixa de escalas. Incluímos, também, alguns assuntos que são exclusivos das plantas, como a fotossíntese e a ecologia das interações planta-solo, e outros que têm aspectos singulares no caso das plantas, como a obtenção de recursos e de parceiros.

[...]

A ecologia, como toda a ciência, está construída sobre um tripé de padrão, processo e teoria. Os padrões consistem em relações entre partes ou entidades do mundo natural. Os processos são causas daqueles padrões. As teorias, explicações daquelas causas. Ao conduzirem pesquisa científica original, os ecólogos procuram documentar padrões, entender processos e, por fim, construir teorias que expliquem o que foi encontrado.

[...]

Uma importante tendência na ecologia contemporânea, incluindo a ecologia vegetal, é aquela direcionada para projetos de pesquisa maiores, mais integrados, que envolvam muitos colaboradores e que examinem fenômenos ao longo de grandes escalas de espaço e tempo ou ao longo de níveis de organização. Exceto pela subdisciplina de ecologia de ecossistemas, que estava conduzindo pesquisas com grandes equipes de cientistas na década de 1970, tais estudos envolvendo múltiplos investigadores eram muito raros em ecologia até recentemente. Tais estudos podem cobrir uma faixa que vai desde a genética molecular até ecossistemas e sistemas sociais, e estão desfazendo muitas das barreiras tradicionais entre subdisciplinas. A ecologia vegetal está passando por tempos estimulantes e esperamos que você se sinta igualmente estimulado ao ler este livro.

Fonte: Gurevitch, J.; Scheiner, S. M. & Fox, G. A. 2009 [2006]. Ecologia vegetal, 2ª edição. Porto Alegre, Artmed.