Átomo e atomismo

Luciana Zaterka

Embora os termos ‘átomo’ e ‘atomismo’ tenham sido preservados ao longo da história, por mais de 25 séculos, eles possuem acepções e conotações completamente distintas. E não poderia ser diferente! Afinal, a visão de natureza e a perspectiva de ciência dos atomistas antigos é completamente diferente da dos modernos. E mesmo entre esses notamos diferenças significativas. E isso para não falarmos das novidades científicas que ocorreram nos séculos XIX e XX. Quando os átomos finalmente ‘ganharem’ um status científico, eles perderão sua propriedade essencial que lhes deu o próprio nome, qual seja, a indivisibilidade. Experimentos, como os de J. J. Thompson (1856-1940) e E. Rutherford (1871-1937), revelaram que tais partículas são constituídas, na verdade, de uma estrutura complexa. Além disso, com a teoria quântica, os cientistas mostraram que os átomos possuem uma natureza dual: agem ora como matéria, ora como onda. Enfim, percebemos que uma mesma palavra, um mesmo vocábulo ganha, ao longo da história, significados completamente distintos. Este é o caso do que ocorreu com o termo atomismo.

Fonte: Silva, C. C., org. 2006. Estudos de história e filosofia das ciências. SP, Editora Livraria da Física.

O anacoreta adormecido

Joseph-Marie Vien (1716-1809). Anachorète endormi. 1751.

Fonte da foto: Wikipedia.

Realidade virtual

Paul Virilio

A gênese da realidade virtual ou daquilo que chamados de ‘ciberespaço’, é o simulador de voo. Muito rapidamente, com as possibilidades de digitalização da imagem, fomos levados a poupar a realidade, substituindo-a por uma simulação. Na base disso estava a força aérea norte-americana. Mas, antes do simulador de voo, já havia a necessidade de simular o espaço nos ateliês de arquitetura. Assim, na base da realidade virtual, encontra-se o Architecture Machine Group de Nicolas Negroponte, do MIT: os arquitetos que têm necessidade de maquetes, de uma prefiguração do espaço construído, têm utilizado a informática e o projeto assistido por computador para simular espaços. Portanto, desde o início, a realidade virtual é acionada para prefigurar, de um lado, um voo para o aviador e, de outro lado, um espaço para o arquiteto, para o construtor. Trata-se de utilizar as propriedades da informática para gerar por computador – por uma esfera, no caso do simulador de voo – um espaço que não existe, mas que poderia existir – virtual significa o que não está em ação, mas que pode estar, que tem a potência para estar. A simulação de voo foi desenvolvida por preocupações econômicas – para ser credenciado como piloto, é preciso voar um certo número de horas e, para economizar voo real, utilizou-se a realidade virtual. Dessa forma, pilotos têm conseguido se credenciar após haver realizado um certo número de voos reais e um certo número de voo virtuais utilizando simuladores. Trata-se de gerar um espaço no qual o piloto ou o arquiteto circula, isto é, em que a imagem se torna um ambiente no qual o indivíduo pode se mover, utilizar as propriedades da perspectiva etc. Se formos mais adiante, as recentes tecnologias dos ciberespaços que utilizam o videocapacete – mas que podem também utilizar um espaço especializado sem videocapacete – são tecnologias em que se podem deslocar objetos: não vemos simplesmente um espaço volumétrico virtual, podemos também agir sobre esse espaço deslocando objetos e, para ir ainda mais adiante, com a televirtualidade, podemos realizar o encontro de indivíduos em um cômodo virtual, onde venham se reunir, onde o espectro digitalizado do interlocutor venha a nosso encontro, estando nós também digitalizados para ele em sua cabine de chamada. É o equivalente de uma cabine telefônica onde, em lugar de escutar o som, vemos o espectro digitalizado de nosso interlocutor. Portanto, a realidade virtual encontra-se, assim, transferida para o domínio de uma ótica chamada eletro-ótica. Com efeito, existem dois tipos de ótica – uma ótica geométrica, a da transparência do vidro, do ar ou da água etc. e, doravante, uma eletro-ótica: o vídeo, a digitalização do sinal visual e sonoro. Portanto, essa realidade virtual procede dos desenvolvimentos bastante sofisticados da eletro-ótica, da possibilidade de ver não mais apenas à distância no espaço real – como meus óculos ou o telescópio, que me permitem ver mais longe –, mas também por um procedimento que capta não raios de luz, mas ondas: o sinal transmitido instantaneamente – ou quase – tem as mesmas propriedades óticas dos óculos que permitem ver mais claro ou do telescópio de Galileu, que permitiu ver mais longe.

Fonte: Virilio, P. 1996 [1995]. In: Noël, E., org. As ciências da forma hoje. Campinas, Papirus.

As taxas de crescimento estão a cair, mas a suspensão das medidas de proteção pode ser um tiro no pé

Felipe A. P. L. Costa [*].

RESUMO. – Este artigo atualiza os valores das taxas de crescimento (casos e mortes) publicados em artigo anterior (aqui). Entre 14 e 20/3, os valores ficaram em 0,1238% (casos) e 0,0463% (mortes). Ambos caíram em relação à semana anterior. É uma boa notícia, sem dúvida. A questão que se impõe é: Trata-se de (mais uma) queda episódica e passageira ou estaríamos de fato a descer a ladeira da crise? A resposta não é óbvia nem fácil. Afinal, a suspensão precipitada das medidas de proteção pode alterar tudo de novo. Isso porque, mesmo que a campanha de vacinação siga inalterada, a suspensão só favorece a circulação, a proliferação e a evolução do vírus.

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1. O RITMO DA PANDEMIA NO PAÍS.

Ontem (20/3), de acordo com o Conselho Nacional de Secretários de Saúde, foram registrados em todo o país mais 13.218 casos e 103 mortes. Teríamos chegado assim a um total de 29.630.484 casos e 657.205 mortes.

Na semana encerrada ontem (14-20/3), foram registrados 261.708 novos casos – uma queda de 18% em relação à semana anterior (6-13/3: 319.763). É a menor soma semanal desde a primeira semana de janeiro (3-9/1).

Entre 14 e 20/3, infelizmente, foram registradas 2.127 mortes – uma queda de 28% em relação ao que foi anotado na semana anterior (6-13/3: 2.935). É a menor soma semanal desde a terceira semana de janeiro (17-23/1).

2. TAXAS DE CRESCIMENTO.

Os percentuais e os números absolutos referidos acima ajudam a descrever a situação. Todavia, para monitorar o ritmo e o rumo da pandemia [1], sigo a usar as taxas de crescimento no número de casos e de mortes. Ambas tornaram a cair (ver a figura que acompanha este artigo).

Vejamos os resultados mais recentes.

A taxa de crescimento no número de casos caiu de 0,1565% (7-13/3) para 0,1238% (14-20/3) – é o menor valor desde a última semana de dezembro (27/12-2/1) [2, 3].

A taxa de crescimento no número de mortes, por sua vez, caiu de 0,0642% (7-13/3) para 0,0463% (14-20/3) – é o menor valor desde a segunda semana de janeiro (10-16/1).

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FIGURA. Comportamento das médias semanais das taxas de crescimento no número de casos (pontos em azul escuro) e no número de óbitos (pontos em vermelho escuro) em todo o país (valores expressos em porcentagem), entre 12/9/2021 e 20/3/2022. (Para resultados anteriores, ver aqui.) Note que alguns pares de pontos são coincidentes ou quase isso.

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3. CODA.

As médias semanais das taxas de crescimento (casos e mortes) tornaram a cair (ver a figura que acompanha este artigo).

É uma boa notícia, sem dúvida [4]. A questão que se impõe é: Trata-se de (mais uma) queda episódica e passageira ou estaríamos de fato a descer a ladeira da crise?

A resposta não é óbvia nem fácil. Afinal, a suspensão precipitada das medidas de proteção pode alterar tudo de novo. Isso porque, mesmo que a campanha de vacinação siga inalterada, a suspensão só favorece a circulação, a proliferação e a evolução do vírus.

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NOTAS.

[*] Há uma campanha de comercialização em curso envolvendo os livros do autor – ver o artigo Ciência e poesia em quatro volumes. Para mais informações ou para adquirir (por via postal) os quatro volumes (ou algum volume específico), faça contato pelo endereço meiterer@hotmail.com. Para conhecer outros artigos e livros, ver aqui.

[1] Para capturar e antever a dinâmica de processos populacionais, como é o caso da disseminação de uma doença contagiosa, devemos recorrer a um parâmetro que tenha algum poder preditivo. Não é o caso da média móvel. Mas é o caso da taxa de crescimento. Para detalhes e discussões a respeito do comportamento da pandemia desde março de 2020, tanto em escala mundial como nacional, ver qualquer um dos três primeiros volumes da coletânea A pandemia e a lenta agonia de um país desgovernado, vols. 1-5 (aqui, aqui, aqui, aqui e aqui).

[2] Entre 27/12/2021 e 20/3/2022 (para as semanas anteriores, ver aqui), as médias semanais exibiram os seguintes valores: (1) casos: 0,0345% (27/12-2/1), 0,1472% (3-9/1), 0,2997% (10-16/1), 0,6359% (17-23/1), 0,7576% (24-30/1), 0,6544% (31/1-6/2), 0,5022% (7-13/2), 0,3744% (14-20/2), 0,2812% (21-27/2), 0,1389% (28/2-6/3), 0,1565% (7-13/3) e 0,1238% (14-20/3); e (2) mortes: 0,0151% (27/12-2/1), 0,0196% (3-9/1), 0,0245% (10-16/1), 0,0471% (17-23/1), 0,0859% (24-30/1), 0,1212% (31/1-6/2), 0,1388% (7-13/2), 0,1320% (14-20/2), 0,1071% (21-27/2), 0,0661% (28/2-6/3), 0,0642% (7-13/3) e 0,0463% (14-20/3).

[3] Sobre o cálculo das taxas de crescimento, ver referências citadas na nota 1.

[4] Cabe ressaltar que o ritmo da vacinação caiu muito ao longo dos últimos meses. Levamos 34 dias (24/8-27/9) para ir de 60% a 70% da população com ao menos uma dose da vacina. (Hoje, 21/3, este percentual está ainda em 84%.) Antes disso, porém, levamos 25 dias (9/7-3/8) para ir de 40% a 50% e apenas 21 dias (3-24/8) para ir de 50% a 60%. Sobre os percentuais, ver ‘Coronavirus (COVID-19) Vaccinations’ (Our World in Data, Oxford, Inglaterra).

Como escrevi em ocasiões anteriores, uma saída rápida para a crise (minimizando o número de novos casos e, sobretudo, o de mortes) dependeria de dois fatores: (i) a adoção de medidas efetivas de proteção e confinamento; e (ii) uma massiva e acelerada campanha de vacinação.

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A luta pela existência

G. F. Gause

Vimos a seleção natural colocada em seu Sterbebett, e, subsequentemente, revivida novamente em tempo recente com extraordinário grau de vigor. Não pode haver dúvida de que a velha ideia tem grande valor de sobrevivência.

Fonte: Hardin, G., org. 1967. População, evolução & controle da natalidade. SP, Nacional & Edusp. Excerto de livro originalmente publicado em 1934.

Conferência de Estocolmo

Wanderbilt Duarte de Barros

Nós participamos da elaboração do relatório que o Brasil apresentou na Conferência. Na delegação oficial estava o José Cândido de Melo Carvalho, que foi um grande conservacionista brasileiro, e na representação não governamental, o Alceo Magnanini. O Brasil teve uma presença muito negativa em Estocolmo: o governo dizia que a necessidade era tão grande que [proteger] o ambiente era prejudicar o Brasil que poluir era necessário para desenvolver o país.

Fonte: Magnanini, A. In: Urban, T. 1998. Saudade do matão. Curitiba, Editora UFPR, FBPN & Fundação MacArthur.

O estreito de Bósforo

Louis-François Cassas (1756-1827). Vue du Bosphore à Constantinople, un palais au premier plan. s/d.

Fonte da foto: Wikipedia.

Uma criatura

Machado de Assis

Sei de uma criatura antiga e formidável,
Que a si mesma devora os membros e as entranhas
Com a sofreguidão da fome insaciável.

Habita juntamente os vales e as montanhas;
E no mar, que se rasga, à maneira do abismo,
Espreguiça-se toda em convulsões estranhas.

Traz impresso na fronte o obscuro despotismo;
Cada olhar que despede, acerbo e mavioso,
Parece uma expansão de amor e de egoísmo.

Friamente contempla o desespero e o gozo,
Gosta do colibri, como gosta do verme,
E cinge ao coração o belo e o monstruoso.

Para ela o chacal é, como a rola, inerme;
E caminha na terra imperturbável, como
Pelo vasto areal um vasto paquiderme.

Na árvore que rebenta o seu primeiro gomo
Vem a folha, que lento e lento se desdobra,
Depois a flor, depois o suspirado pomo.

Pois essa criatura está em toda a obra:
Cresta o seio da flor e corrompe-lhe o fruto,
E é nesse destruir que as suas forças dobra.

Ama de igual amor o poluto e o impoluto;
Começa e recomeça uma perpétua lida,
E sorrindo obedece ao divino estatuto.
Tu dirás que é a Morte; eu direi que é a Vida.

Fonte (versos 1-9): Cunha, C. 1976. Gramática do português contemporâneo, 6ª ed. BH, Editora Bernardo Álvares. Publicado m livro em 1880.

A metrópole moderna

Hans Blumenfeld

O aparecimento de uma forma fundamentalmente nova de estabelecimento humano é um fato extremamente raro na história da humanidade. Em pelo menos 5.000 anos, todas as civilizações têm sido caracterizadas predominantemente por dois tipos bem marcados de estabelecimentos: a vila rural e a cidade. Até bem recentemente a grande maioria da população viveu em vilas. Elas não apenas produziam sua própria matéria-prima – alimento, combustível e tecidos – como também manufaturavam e forneciam os serviços necessários. As cidades eram habitadas por apenas uma pequena minoria da população, geralmente menos de 20%. Essa minoria era a elite dirigente – os líderes religiosos, políticos, militares e comerciais – e o setor de trabalhadores, artesãos e profissionais que a servia. Do trabalho dos camponeses, a elite obtinha sua subsistência e poder, obrigando-os a pagar impostos. Esse sistema prevaleceu até o fim do século XVIII, e sua filosofia foi bem expressa pelos fisiocratas dessa época, entre os quais se encontrava Thomas Jefferson.

A revolução industrial modificou drasticamente a distribuição da população entre vilas e cidades. Justus Moeser, da Alemanha, contemporâneo de Jefferson, previu desde o início da revolução o que estava por vir; ele observou que “a distribuição especializada do trabalho força os trabalhadores a viver em grandes cidades”. Com o aumento da especialização teria de ocorrer um estreitamente da cooperação entre as especialidades, tanto dentro das oficinas e fábricas como entre elas. A divisão do trabalho e o aumento da produtividade tornaram possível a concentração humana em cidades, e a cooperação do trabalho tornou-se necessária, uma vez que o novo sistema exigia a proximidade de trabalhadores de diversas especialidades e de diversos estabelecimentos, forçados a intercambiar bens e serviços.

Fonte: Blumenfeld, H. 1977 [1967]. In: Vários. Cidades: A urbanização da humanidade. RJ, Zahar.

185 meses no ar

F. Ponce de León

Neste sábado, 12/3, o Poesia Contra a Guerra completa 15 anos e cinco meses no ar.

Desde o balanço anterior – ‘15 anos e quatro meses no ar’ – foram publicados aqui pela primeira vez textos dos seguintes autores: Cezio Pereira, Fernando V. Agarez, Hans Aebli, Kamau Brathwaite, Joe Kamiya, Paulo Benzzoni e Peter Calow. Além de outros nomes que já haviam sido publicados antes.

Cabe ainda registrar a publicação de imagens de obras dos seguintes pintores: Achille-Etna Michallon, Hubert Robert e Pierre-Henri de Valenciennes.

Sistemas vivos

Peter Calow

Sistemas vivos são em geral separados de sistemas não vivos pelo modo como evitam as consequências da segunda lei da termodinâmica. A base para a persistência deles, a despeito das forças entrópicas do mundo, é a separação de um programa de instruções (genoma), termodinamicamente estável e protegido, em relação a uma parte funcional, metaestável e ativa (o fenótipo). Componentes fenotípicos danificados podem assim ser substituídos de acordo com as instruções genéticas e, quando isso falha, o sistema orgânico como um todo pode ser reproduzido a partir de cópias replicadas do genoma. O sucesso de tal processo depende da propriedade-chave da reciprocidade, a qual se manifesta pelo fluxo unidirecional de informações desde o genoma até o fenótipo e pelo controle da expressão do genoma em cada célula por meio de um sistema de conversão, não por meio da entrada de informação nova e detalhada.

Fonte (tradução livre): Calow, P. 1978. Life cycles. Londres, Chapman.

O atelier do pintor

Hubert Robert (1733-1808). L’atelier du peintre. 1760.

Fonte da foto: Wikipedia.

Em trajetórias declinantes, as taxas de crescimento estão agora em 0,1389% (casos) e 0,0661% (mortes)

Felipe A. P. L. Costa [*].

RESUMO. – Este artigo atualiza os valores das taxas de crescimento (casos e mortes) publicados em artigo anterior (aqui). Entre 28/2 e 6/3, os valores ficaram em 0,1389% (casos) e 0,0661% (mortes). A taxa de casos caiu pela quinta semana consecutiva e a de mortes, pela terceira.

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1. O RITMO DA PANDEMIA NO PAÍS.

No domingo (6/3), de acordo com o Conselho Nacional de Secretários de Saúde, foram registrados em todo o país mais 15.961 casos e 216 mortes. Teríamos chegado assim a um total de 29.049.013 casos e 652.143 mortes.

Na semana encerrada no domingo (28/2-6/3), foram registrados 280.909 novos casos – uma queda de 50% em relação à semana anterior (21-27/2: 559.892).

Entre 28/2 e 6/3, infelizmente, foram registradas 3.009 mortes – uma queda de 38% em relação ao que foi anotado na semana anterior (21-27/2: 4.848). É a terceira queda consecutiva.

2. TAXAS DE CRESCIMENTO.

Os percentuais e os números absolutos referidos acima ajudam a descrever a situação. Todavia, para monitorar o ritmo e o rumo da pandemia [1], sigo a usar as taxas de crescimento no número de casos e de mortes. Ambas agora estão a declinar (ver a figura que acompanha este artigo).

Vejamos os resultados mais recentes.

A taxa de crescimento no número de casos caiu de 0,2812% (21-27/2) para 0,1389% (28/2-6/3) – é a sexta queda consecutiva [2, 3].

A taxa de crescimento no número de mortes, por sua vez, caiu de 0,1071% (21-27/2) para 0,0661% (28/3-6/3) – é a terceira queda consecutiva.

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FIGURA. O comportamento das médias semanais das taxas de crescimento no número de casos (pontos em azul escuro) e no número de óbitos (pontos em vermelho escuro) em todo o país (valores expressos em porcentagem), entre 6/6/2021 e 6/3/2022. (Para resultados anteriores, ver aqui.) Alguns pares de pontos são coincidentes ou quase isso. A elipse e a seta associada (em azul escuro) chamam a atenção para a queda na taxa de mortes observada nas últimas quatro semanas.

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3. CODA.

As médias semanais das taxas de crescimento (casos e mortes) seguem em trajetórias declinantes. A taxa de casos caiu pela quinta semana consecutiva e a de mortes, pela terceira (ver a figura que acompanha este artigo).

São notícias auspiciosas.

Todavia, a questão com a qual a sociedade brasileira precisa lidar continua de pé, a saber: como assegurar que as taxas permaneçam em trajetórias declinantes? Ouso dizer que a resposta é relativamente simples e óbvia. E não custa repetir aqui o que já tive chance de escrever antes [4]: (1) ampliar a cobertura vacinal; e (2) manter de pé as medidas preventivas, notadamente o uso de máscara em espaços públicos e a cobrança do passaporte vacinal.

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NOTAS.

[*] Há uma campanha de comercialização em curso envolvendo os livros do autor – ver o artigo Ciência e poesia em quatro volumes. Para mais informações ou para adquirir (por via postal) os quatro volumes (ou algum volume específico), faça contato pelo endereço meiterer@hotmail.com. Para conhecer outros artigos e livros, ver aqui.

[1] Para capturar e antever a dinâmica de processos populacionais, como é o caso da disseminação de uma doença contagiosa, devemos recorrer a um parâmetro que tenha algum poder preditivo. Não é o caso da média móvel. Mas é o caso da taxa de crescimento. Para detalhes e discussões a respeito do comportamento da pandemia desde março de 2020, tanto em escala mundial como nacional, ver qualquer um dos três primeiros volumes da coletânea A pandemia e a lenta agonia de um país desgovernado, vols. 1-5 (aqui, aqui, aqui, aqui e aqui).

[2] Entre 21/12/2021 e 6/3/2022 (para as semanas anteriores, ver aqui), as médias semanais exibiram os seguintes valores: (1) casos: 0,0345% (27/12-2/1), 0,1472% (3-9/1), 0,2997% (10-16/1), 0,6359% (17-23/1), 0,7576% (24-30/1), 0,6544% (31/1-6/2), 0,5022% (7-13/2), 0,3744% (14-20/2), 0,2812% (21-27/2) e 0,1389% (28/2-6/3); e (2) mortes: 0,0151% (27/12-2/1), 0,0196% (3-9/1), 0,0245% (10-16/1), 0,0471% (17-23/1), 0,0859% (24-30/1), 0,1212% (31/1-6/2), 0,1388% (7-13/2), 0,1320% (14-20/2), 0,1071% (21-27/2) e 0,0661% (28/2-6/3).

[3] Sobre o cálculo das taxas de crescimento, ver referências citadas na nota 1.

[4] Cabe ressaltar que o ritmo da vacinação caiu muito ao longo dos últimos meses. Levamos 34 dias (24/8-27/9) para ir de 60% a 70% da população com ao menos uma dose da vacina. (Hoje, 7/3, este percentual ainda está em 83%.) Antes disso, porém, levamos 25 dias (9/7-3/8) para ir de 40% a 50% e apenas 21 dias (3-24/8) para ir de 50% a 60%. Sobre os percentuais, ver ‘Coronavirus (COVID-19) Vaccinations’ (Our World in Data, Oxford, Inglaterra).

Como escrevi em ocasiões anteriores, uma saída rápida para a crise (minimizando o número de novos casos e, sobretudo, o de mortes) dependeria de dois fatores: (i) a adoção de medidas efetivas de proteção e confinamento; e (ii) uma massiva e acelerada campanha de vacinação.

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Faltasse-me a infância e quase tudo me faltava

José Jorge Letria

Faltasse-me a infância e quase tudo me faltava
até o pequeno sol pintado a lápis de cera
sobre o papel pardo das contas do mês.
Assento o cotovelo sobre o parapeito da janela
e os rostos que vejo desfilar têm a idade
das minhas lembranças mais longínquas, alguns
envelheceram como as árvores e as colchas
das camas onde tanto amor foi adiado, outros
conservaram a frescura efémera de uma pétala
atrás de um vidro dentro da memória. São rostos
dilacerados pelo sonho e pela espera. Tornaram-se
perversos a ver o tempo passar por eles
sem deles se compadecer, como os pássaros
que levam na bagagem imaterial do voo
a sede de agosto para a outra metade do mundo.

Fonte: Silva, A. C. & Bueno, A., orgs. 1999. Antologia da poesia portuguesa contemporânea. RJ, Lacerda Editores. Poema publicado em livro em 1991.

Ritmo alfa

Joe Kamiya

Todos os seres humanos – da infância até a velhice, a qualquer hora do dia, acordados ou dormindo – revelam atividade elétrica cerebral. Há um ritmo específico, visto em todos os adultos e jovens (desde a adolescência), que é chamado de ritmo alfa, notado especialmente na parte posterior da cabeça, cobrindo o córtex cerebral. Esse ritmo se caracteriza por uma frequência especial, em torno de oito a doze ciclos por segundo e tem a característica adicional de aumentar e diminuir, o tempo todo. Ele mostra-se particularmente forte quando a pessoa fecha os olhos e entra num estado mental mais relaxado. Desde que se mantenham acordadas e estejam num quarto escuro, com os olhos fechados, muitas pessoas apresentarão esse ritmo. Nem todos têm ritmo alfa, mas a maioria revela ter. O ponto que estou abordando agora é que esse ritmo pode aumentar e diminuir durante um período de tempo. E a questão que nos colocou em dúvida foi realmente a seguinte: se os indivíduos poderiam ser treinados para discernir entre características de consciência associadas a estes aumentos e diminuições.

Fonte: Evans, R. I. 1979 [1976]. Construtores da psicologia. SP, Summus & Edusp.